Уголовным законодательством предусмотрена ответственность как за подкуп должностного лица органов государственной власти, местного самоуправления, так и за подкуп лица, выполняющего свои функции в коммерческой или иной организации.

Коммерческий подкуп имеет сходство со взяткой практически по всем правовым критериям, однако основной отличительной чертой рассматриваемого состава выступает подкуп, совершенный в коммерческой, а не государственной организации.

Действующее уголовное законодательство определило понятие коммерческого подкупа и установило соответствующую ответственность за его совершение (статья 204 Уголовного кодекса РФ). Санкция статьи предусматривает наказание до 12 лет лишения свободы.

Под коммерческим подкупом законодатель понимает незаконную передачу лицу, выполняющему управленческие функции в коммерческой или иной организации, денег, ценных бумаг, иного имущества, а также незаконное оказание ему услуг имущественного характера, предоставление имущественных прав, за совершение действия (бездействие) в интересах дающего или иных лиц, если указанные действия (бездействие) входят в служебные полномочия такого лица либо если оно в силу своего служебного положения может способствовать указанным действиям (бездействию). К коммерческому подкупу в соответствии со ст. 204 Уголовного кодекса РФ относится и ситуация, когда по указанию лица, выполняющего управленческие функции, имущество передается, услуги имущественного характера оказываются, имущественные права предоставляются и иному физическому или юридическому лицу за совершение действий (бездействие) в интересах дающего или иных лиц.

В примечании к ст. 204 Уголовного кодекса РФ сформулировано определение лица, выполняющего управленческие функции в коммерческой или иной организации - это лицо, выполняющее функции единоличного исполнительного органа или члена совета директоров или иного коллегиального исполнительного органа, а также лицо, постоянно, временно либо по специальному полномочию выполняющее организационно-распорядительные или административно-хозяйственные функции в этих организациях.

Предметом подкупа могут выступать и имущественные ценности (такие как денежные средства, ценные бумаги), и иное имущество. Помимо этого, в качестве предмета коммерческого подкупа может выступать оказание услуг и предоставление имущественных прав. Подобными услугами выступают действия, направленные на избавление подкупаемого лица от расходов (обслуживание автомобиля в сервисе, стройка, ремонт, и т.д.).

При этом коммерческий подкуп как таковой необходимо отличать от преступления, предусмотренного ст. 204.2 Уголовного кодекса РФ (мелкий коммерческий подкуп), ответственность за совершение которого наступает только если сумма подкупа не превышает 10 000 рублей.